Hace cuatro años, las actividades financiadas por subvenciones para un proyecto de salud comunitaria latina que estaba dirigiendo en Wichita estaban llegando a su fin, justo cuando el mundo se precipitaba hacia la mayor crisis de salud pública de una generación. En ese momento, ni siquiera podía haber soñado que la coalición que estábamos empezando a construir se convertiría en lo que Alce su Voz se ha convertido hoy.
El nombre Alce su Voz surgió cuando mi exalumna Jennifer Ramírez creó nuestra página de Facebook en septiembre de 2020. Para conmemorar nuestro cuarto aniversario, me gustaría tomarme un tiempo para reflexionar sobre los hechos clave que nos han permitido ampliar nuestro impacto en la justicia lingüística y la equidad en la salud para las comunidades latinas e indígenas en todo Kansas.
Se forma una coalición
Para agosto de 2020, con fondos del Patient-Centered Outcomes Research Institute1, habíamos realizado una serie de reuniones comunitarias en español para analizar los desafíos en el acceso al idioma en la atención médica (por ejemplo, servicios de interpretación y atención en el mismo idioma) para pacientes de habla hispana, para identificar barreras y para explorar posibles soluciones. También habíamos creado y difundido un video para compartir lo que habíamos aprendido.
Durante las reuniones comunitarias, pacientes de habla hispana y sus familiares, médicos e intérpretes compartieron historias conmovedoras sobre experiencias en las que no se habían proporcionado servicios calificados de acceso al idioma a los pacientes que los necesitaban, provocando a veces resultados negativos para la salud de los pacientes y argas emocionales para los seres queridos que intentaban ayudar.
Después de cambiar nuestras reuniones a Zoom en marzo de 2020, también cambiamos nuestro enfoque inmediato para abordar las desigualdades relacionadas con el idioma en respuesta a la pandemia mediante la entrega de bolsas de regalo en los vecindarios latinos con información sobre el COVID-19 en español y equipos de protección personal. Nuestras actividades de ayuda a raíz de la pandemia solidificaron nuestro vínculo como equipo y, al mismo tiempo, continuamos desarrollando nuestra visión de largo plazo para mejorar el acceso lingüístico en la atención médica en Kansas.
Durante nuestras reuniones comunitarias, identificamos un conjunto de áreas en las que se podría mejorar la calidad y el acceso a la atención médica para los pacientes de habla hispana, y nos propusimos desarrollar planes para tratar esos problemas a través de la educación comunitaria, el desarrollo de la fuerza laboral y la participación de los responsables de formulación de políticas.
Se lleva el acceso lingüístico en la atención médica al ojo público
En el otoño de 2020 y la primavera de 2021, nuestro enfoque cambió hacia crear conciencia entre los miembros de la comunidad de habla hispana sobre su derecho a servicios de interpretación profesional calificados e involucrar a los administradores de atención médica y legisladores en conversaciones sobre el acceso al idioma.
Facebook se convirtió en un lugar importante para difundir información a través de publicaciones educativas y eventos de Facebook Live, y gran parte de lo que aprendimos en el primer año del proyecto se presenta en nuestro informe de políticas que se publicó en el sitio web de la Comisión de Asuntos Hispanos y Latinoamericanos de Kansas.
Cuando nos pusimos en contacto con los legisladores de Kansas sobre la necesidad de una supervisión a nivel estatal de las políticas y procedimientos de acceso lingüístico en las instituciones de atención médica de Kansas, encontramos una excelente propulsora en la diputada estatal Susan Ruiz, quien continúa apoyando nuestros esfuerzos hasta el día de hoy.
En la primavera de 2021, un grupo de estudiantes del curso de Campañas de Mercadeo Integrado de la doctora Lisa Parcell diseñó nuestro logotipo, creó nuestro sitio web y desarrolló nuestro plan de mercadeo. Para ese verano, habíamos sido reconocidos por líderes latinos y organizaciones de equidad en la salud en todo el estado y habíamos construido las conexiones y la reputación necesarias para la siguiente fase de nuestro trabajo.
Talleres comunitarios sobre el acceso a la atención médica y participación cívica
Gracias al apoyo de Kansas Health Foundation, 2022 marcó el inicio de nuestros talleres de educación comunitaria presenciales.
En colaboración con la organización latina de promotores de salud comunitarios, Salud + Bienestar, ofrecimos nuestra primera serie de talleres de educación comunitaria en español, enfocados en el acceso a la atención médica para los habitantes de habla hispana de Kansas, en la primavera de 2022. Los temas de los talleres surgieron directamente de las necesidades identificadas en nuestras reuniones comunitarias de 2020: (1) el derecho del paciente a un intérprete profesional calificado (un evento presencial que también se transmitió en vivo en Facebook, (2) cómo obtener un seguro médico (aseguranza) y pagar por la atención médica, (3) entender la información de salud pública y (4) compartir su historia.
El taller final de la primera serie Comparte tu testimonio: Cómo hacer que tu voz se escuche, dirigido por la organizadora comunitaria Audé Negrete, directora de Kansas Latino Community Network, y la abogada y maestra Catalina Velarde, se centró en cómo los habitantes de Kansas que hablan español pueden hacer un impacto en la opinión pública y en la política al usar sus propias voces e historias personales de atención médica para requerir mejores servicios de acceso al idioma en la atención médica.
A partir de ese taller, y del pensamiento innovador de la administradora del programa de Alce su Voz, Savannah Paschal, cuando era estudiante de pregrado en WSU, Alce su Voz desarrolló una orientación hacia la participación cívica para la equidad en la salud en las comunidades latinas, y desde entonces hemos ofrecido una variedad de talleres de participación cívica y hemos producido una continua campaña mediática bilingüe para fomentar la participación cívica.
Los cimientos establecidos a través de nuestra participación y educación comunitaria en Wichita allanaron el camino para una expansión masiva de nuestras iniciativas en 2023.
Fondos federales para el acceso lingüístico y la equidad en las vacunas
El siguiente hito importante fue la selección de Alce su Voz para llevar a cabo la iniciativa de Promoción del acceso equitativo a los servicios lingüísticos en la salud y los servicios humanos de la Oficina de Salud para las Minorías del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos (OMH DHHS, por sus siglas en inglés). Como parte de las once organizaciones seleccionadas en todo Estados Unidos para esta iniciativa de tres años, hemos tenido la oportunidad de ampliar enormemente nuestros esfuerzos para mejorar el acceso lingüístico para la atención médica mediante la educación comunitaria, el desarrollo de la fuerza laboral y la investigación de políticas, y hemos ampliado nuestra formación de coaliciones a los condados de Seward, Finney, Ford y Cowley.
El financiamiento mediante la subvención otorgada por OMH DHHS nos ha permitido forjar nuestros recursos de desarrollo de la fuerza laboral con nuestro Equipo de Educación y Participación de Intérpretes dirigido por Rommy Vargas Bezzubikoff, presidente ejecutiva de Spanish Ad Hoc Translations, y nuestro equipo de Educación Clínica, dirigido por la doctora Colleen Loo-Gross del Departamento de Medicina Familiar y Comunitaria de KU-Wichita. También ha apoyado nuestra iniciativa de investigación de políticas, lo que incluyó un proyecto de investigación de políticas de acceso lingüístico dirigido por la doctora Nikki Keene Woods del Departamento de Ciencias de Salud Pública de WSU, una Cumbre de Políticas de Acceso Lingüístico en Topeka y un próximo informe técnico sobre la política de acceso lingüístico en la atención médica en Kansas.
Mientras tanto, en respuesta a las necesidades identificadas por los líderes estatales de atención médica, Alce su Voz amplió sus esfuerzos para incluir un enfoque en las comunidades mayas del sur de Kansas al recibir la subvención Increase the Reach del Departamento de Salud y Medio Ambiente de Kansas. Esta subvención, administrada por Monique García y Geovannie Gone de la Immunize Kansas Coalition, nos permitió construir coaliciones con comunidades mayas en Dodge City, Ark City y Coffeyville, para la equidad en la salud.
Denise Romero de Salud + Bienestar ha liderado nuestros esfuerzos de participación y educación comunitaria para ambos proyectos, y tuvimos mucha suerte de contratar a una administradora de programa de tiempo completo, Elizabeth Ramírez, para unirse al proyecto OMH DHHS en octubre de 2023.
Desarrollo de capacidad en colaboración con Kansas Health Foundation
En 2024, Alce su Voz se está enfocando en el desarrollo de capacidades con el apoyo de la iniciativa Building Power and Equity Partnership with the Kansas Health Foundation, y por esto estamos especialmente agradecidos con nuestro funcionario del programa, Juston White, quien nos está apoyando a lo largo de los procesos para establecer nuestro plan estratégico para maximizar nuestro impacto en la comunidad. Ello nos ha permitido participar en reuniones de planificación estratégica del equipo facilitadas por el Centro de Desarrollo Organizacional del Community Engagement Institute de Wichita State University y contratar a una nueva Directora de Medios, estudiante graduada de WSU y experimentada líder comunitaria latina, Arely Navarrete Velázquez.
Con un personal cada vez mayor de personas brillantes, creativas y dedicadas, una comunidad leal que nos sigue en Wichita y una participación cada vez mayor en las zonas rurales del sur de Kansas, una misión y visión persistentes, y múltiples subvenciones federales, estatales y de fundaciones, hemos ampliado enormemente nuestra capacidad para trabajar por la justicia lingüística y la equidad en la salud de las comunidades multilingües de Kansas.
Para apoyar este proceso de desarrollo de capacidades, únete a nosotros en nuestros esfuerzos para promover la justicia lingüística y la equidad en la salud en Kansas. Mantente involucrado en nuestra comunidad para ayudar a garantizar que todos tengan acceso a la atención y los servicios que necesitan.
Alce su voz es una iniciativa basada en la comunidad de Wichita State University cuya misión es mejorar la equidad en la salud de los hispanohablantes y hablantes de lenguas indígenas en los Estados Unidos, con un enfoque en Kansas y el medio oeste. Para obtener mayor información o para participar, envíe un correo electrónico a alcesuvoz@wichita.edu. También puede unirse a nuestra lista de correo electrónico y seguirnos en Facebook, Instagram, and LinkedIn.
- Federal Award #88488-TOSU ↩︎